よくあるご質問（Q&A）

Q
涙がよく出るのに、なぜ「乾く」と感じることがあるのですか？
A

涙の量ではなく、「質」や「使われ方」に問題がある場合があります。

Q
涙が多いのは、目が健康な証拠ではないのですか？
A

必ずしもそうではありません。むしろ、目の表面が不安定なサインであることもあります。

Q
涙が出るタイプのドライアイでも、治療が必要になることはありますか？
A

症状や原因によっては、眼科的な評価と治療が重要になります。

1. 涙は「量」ではなく「仕組み」で目を守っています

涙というと、「たくさん出ていれば潤っている」と考えがちです。しかし、涙の役割は単純な“水分補給”ではありません。
涙は、
・油層（蒸発を防ぐ）
・水層（潤いを保つ）
・ムチン層（涙を角膜に均一に広げる）
という複数の層から成り、これらがバランスよく働くことで、目の表面は安定します［1］。

このどこかが破綻すると、涙が十分にあっても、
・すぐ蒸発する
・均一に広がらない
・目の表面をうまく覆えない
といった状態になり、「乾く」「ゴロゴロする」といった症状が生じます。

つまり、涙の“量”と“快適さ”は一致しないという点が重要です。

2. 反射性流涙という「乾きすぎて涙が出る」状態

「涙が出る＝潤っている」とは限らない代表例が、反射性流涙です。
これは、目の表面が乾燥や刺激にさらされた結果、防御反応として大量の涙が分泌される状態を指します［2］。

反射性流涙では、
・風に当たると涙が出る
・目がしみると急に涙があふれる
・屋外やエアコン下で涙が止まらない
といった訴えがよく見られます。

しかし、この涙は一時的に大量に分泌されるだけで、涙液層を安定させる働きは弱く、蒸発もしやすいという特徴があります。
そのため、
「涙が出たあと、むしろ乾く」
という一見矛盾した症状が起こります。

3. 涙点閉塞など、「排出の問題」で涙が多く見える場合

涙が多く見える原因は、分泌の問題だけではありません。
涙は、目の表面を潤したあと、涙点から鼻の奥へ排出されます。この排出経路に問題があると、涙が目にたまりやすくなります。

代表的なのが、
・加齢による涙点狭窄
・慢性炎症による涙点閉塞
などです［3］。

この場合、
・常に目がうるうるしている
・外に涙がこぼれやすい
・「乾いている感じ」と「涙目」が同時に存在する
といった状態が起こります。

涙が排出されにくい一方で、涙液の質そのものは改善していないため、目の表面は不安定なままです。
その結果、見た目は涙目でも、症状としてはドライアイという状況になります。
結膜の変性・炎症・涙の質の偏り
など、医学的原因が隠れている可能性があります［3］。

4. 「涙が多い＝健康」という誤解

日常的に、「涙が出るからドライアイではない」と考える方は少なくありません。
しかし実際には、
・反射性流涙
・蒸発亢進型ドライアイ
・涙液層の不安定
といった状態では、涙が多くても症状は悪化します［1］［2］。

この誤解があると、
・市販点眼薬を頻回に使いすぎる
・根本原因が放置される
・症状が長期化する
といった問題につながることがあります。

重要なのは、「どれくらい涙が出ているか」ではなく、
涙が目の表面で“きちんと機能しているか”という視点です。

5. どのようなときに眼科での治療を考えるべきか

以下のような症状が続く場合は、眼科での評価が勧められます。

・涙が出るのに、乾き・異物感が強い
・風やエアコンで症状が悪化する
・目薬を使っても改善しない
・朝と夕方で症状の差が大きい
・まばたきが増えた、目を細める
・視界が一時的にかすむ

眼科では、
・涙液量
・涙液層破壊時間
・角結膜上皮障害
・涙点の状態
などを総合的に評価します。

治療は原因に応じて、
・点眼治療
・生活環境の調整
・涙点に対する処置
などが検討されます。
涙が多いからといって、治療の必要がないとは限りません。

参考文献

［1］DEWS II Definition and Classification Report. Ocul Surf.
［2］Tsubota K, et al. “Dry eye disease and reflex tearing.” Invest Ophthalmol Vis Sci.
［3］Ali MJ, et al. “Lacrimal drainage system disorders.” Surv Ophthalmol.